SEGÚN LAS PRIMERAS INFORMACIONES, EL INCENDIO FUE PROVOCADO POR EL USO DE FUEGOS ARTIFICIALES
Al menos 114 personas han muerto y más de 200 han resultado heridas, 50 de ellas en estado crítico, por un incendio registrado durante la madrugada del miércoles en una sala de fiestas donde se celebraba una boda multitudinaria en la provincia de Nínive, en el norte de . Esta cifra de víctimas es un balance preliminar de las autoridades.
“El número de muertos es de 114 y hay más de 200 heridos”, dijo en declaraciones a la prensa el gobernador de Nínive, Najm al Yubori. Este responsable puntualizó luego: “No hay una estadística definitiva para el número de muertos o heridos”.
Según un comunicado de la Protección Civil iraquí, el incendio fue provocado por el uso de fuegos artificiales en el local, cuyos materiales de construcción prefabricados y de bajo coste eran además “altamente inflamables e incumplían las normas de seguridad”.
La combinación de estos dos factores prendió las llamas que envolvieron el suntuoso local de recepciones y que provocaron la caída de parte del techo en la sala en la que se habían reunido centenares de invitados a esta boda en la pequeña ciudad cristiana de Qaraqosh, también conocida como Hamdaniyah, al este de Mosul.
La situación, continúa la nota de Protección Civil, se agravó “por la emisión de gases tóxicos relacionados con la combustión de paneles” de plástico. El local quedó completamente destruido y reducido a unas ruinas cubiertas de cascotes, paneles y vigas fundidas en un amasijo de hierros retorcidos.
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Entre los heridos, hay al menos 50 en estado crítico, informó luego en rueda de prensa Ahmed Dubardani, subdirector de la Dirección de Salud de Nínive. “La mayoría de los heridos estaban completamente quemados. Y otros tenían entre el 50% y el 60% del cuerpo quemado”, declaró Dubardani.
Rania Waad, de 17 años, logró salir del local. La joven, que sufre una quemadura en la mano, y su hermana son dos de los heridos hospitalizados en Hamdaniyah para recibir tratamiento, en su mayoría por quemaduras o con síntomas de asfixia.
Los novios “estaban bailando una danza lenta cuando los fuegos artificiales empezaron a subir hasta el techo y las llamas se extendieron por toda la sala”, dijo a la agencia France Press la adolescente, con voz entrecortada por los sollozos. Añadió que los invitados a la boda eran “muy numerosos”: “No se veía nada, nos asfixiábamos, no sabíamos cómo salir”.
El pánico de los asistentes provocó también estampidas, aseguró el portavoz del Ministerio de Sanidad iraquí, Saif Al Badr. Otro superviviente, Imad Yohana, de 34 años, explicó a la agencia Reuters cómo vio “las llamaradas saliendo del vestíbulo. Algunas personas lograron salir, pero otras se quedaron atrapadas. Incluso los que consiguieron escapar, estaban destrozados”.
Entre los supervivientes figuran los recién casados, aseguró un familiar a la primera cadena de la televisión iraquí, informó Al Jazeera. Inicialmente, se había informado de que los novios habían fallecido en el siniestro.
“Milagrosamente, abandonamos el lugar”, declaró un familiar de los contrayentes. “El novio y la novia estaban entre las personas que sobrevivieron al accidente. Yo estaba con ellos y su estado psicológico es muy malo”. Este pariente de los recién casados prosiguió: “Llevé a algunos heridos al hospital. Lo que vi en el hospital es difícil de describir. Muchas de las víctimas estaban quemadas y muertas”.
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Irak declaró tres días de luto e inicia investigaciones
El primer ministro del país, Mohamed Shia al Sudani, ha decretado tres días de duelo nacional por este siniestro. A la vez ha anunciado la apertura de una investigación para aclarar las circunstancias del incendio. Las autoridades han arrestado a nueve personas que trabajaban en el salón de banquetes durante la recepción, mientras sigue la búsqueda del propietario.
Asimismo, el gobernador de la región de Nínive, Najm al Yubori, también declaró una semana de duelo en la provincia, y ordenó a todos los departamentos que realicen un minuto de silencio el jueves, además de pedir a las autoridades religiosas de la región que recen por las víctimas, según un comunicado.
La misión de Naciones Unidas en Irak calificó el incendio de “una inmensa tragedia”, dijo que su personal está “conmocionado y dolido por la horrible pérdida de vidas” y trasladó el pésame a los familiares de los fallecidos. El incendio tuvo lugar en la sala de fiestas Al Haitham Hall, durante la celebración de una boda cristiana que congregó a unas 600 personas.
Por su parte, el Ministerio de Salud iraquí ha sostenido el miércoles que “la situación está bajo control” y que está empleando “todas sus capacidades” para atender a los heridos, que están siendo tratados en varios hospitales tanto en Nínive como del Kurdistán, según el gobernador Al Yubori.
